Washboarden, stertselen of ventileren?
Op deze foto zie je het ventileren van de bijen. Het achterlichaam is iets naar beneden gebogen en de vleugeltjes waaieren de vochtige lucht naar buiten. Ze blijven roerloos op dezelfde plaats staan. Samen vormen de honderden bijen een natuurlijke ventilator. Dit gedrag is nu vrijwel dagelijks tijdens de dracht van de linden, de tamme kastanjes en nog vele andere planten, zoals witte klaver en bramen te bewonderen. Met een hoge luchtvochtigheid buiten is het hard werken voor de bijen. Op deze manier koelen ze tevens de binnenruimte. Daarnaast kunnen ze het gesloten broed op de juiste temperatuur houden door hun lichaam op het broed te drukken (temp verhogen) of door een film water op het broed aan te brengen (koelen).
Zie je de bijen met hun achterlichaam omhoog staan met het laatste segmentje geopend, dan zijn ze duidelijk hun geur aan het verspreiden via de klier van Nasanov. Dit gedrag is zeer duidelijk zichtbaar wanneer de jonge moer op paringsvlucht is. De bijen maken de moer duidelijk bij terugkomst welke kast ze weer moet hebben. Dit gedrag wordt stertselen genoemd.
En dan de laatste en tevens merkwaardigste dansbeweging van de bijen: het zogenaamde washboarden, dat doet denken aan grootmoederstijdperk, een op en neer gaande beweging op de vliegplank waarbij kaken en voorpoten een vegende beweging maken. Soms zelf op de voorkant van de kast en vaak in rijen met schijnbaar gelijke bewegingen alsof ze aan line dansen zijn. Het zou te maken kunnen hebben met het schoonpoetsen van de vliegplank. Het is een typische activiteit voor deze tijd van het jaar. Blijkbaar hebben ze daar nu de tijd voor. Het gedrag kan uren aanhouden.
Ben Som de Cerff, hobby-imker en docent koninginnenteelt
